LENTOPALLO. Raision Loimun joukkueen kokoaminen lokakuussa alkavaan Mestaruusliigaan etenee aikataulussa, kun joukkueeseen on nyt kiinnitetty 1+1-vuotisella sopimuksella yhdysvaltalainen keskitorjuja Mike Marshman (21 v, 201 cm). Marshman muuttaa Turun seudulle Albanysta, joka on New Yorkin osavaltion pääkaupunki.
Marshman on ulottuva keskitorjuja, jonka hyökkäykset lähtevät 364 sentin korkeudesta, eli lähes 60 senttiä korirenkaan ja 120 senttiä lentopalloverkon yläpuolelta. Yliopistouransa hän pelasi St. Francisin yliopiston joukkueessa Pennsylvaniassa. Viimeisellä yliopistokaudellaan Marshman johdatti hyvillä otteillaan joukkueensa sen historian toiseksi parhaaseen sijoitukseen. Hyvän kauden päätteeksi Marshman itse sai All-American kunniavalinnan.
Tänä kesänä Marshman pelasi IREVAn joukkueessa Yhdysvaltojen PVL mestaruusturnauksessa, eli Premier Volleyball League Championships’ssa. Myöhemmin tänä kesänä hän matkustaa eksoottiseen Suomeen käynnistämään ammattilaisuraansa Euroopassa.
– Olen kuullut hyvää sekä Suomesta että Loimusta, joten kovalla innolla lähden käynnistämään uraani ulkomailla. Tavoitteeni on kehittyä niin hyväksi lentopalloilijaksi kuin mahdollista ja päästä kantamaan USA:n maajoukkuepaitaa, kommentoi innolla ensimmäistä ammattilaiskauttaan odottava Marshman.
Loimulaiset iskivät Marshmanissa silmänsä vahvan torjunta- ja hyökkäyspelaamisen lisäksi myös hyvään syöttötyöskentelyyn sekä tunteiden näyttämiseen kentällä.
– Mike on harvinainen yhdistelmä hyökkäävää ja torjuvaa keskitorjujaa. Hän hyökkää korkealta ja hänellä on nopea käsi. Lisäksi hänen kova hyppysyöttö on hyvä ase. Pidin myös hänen energiasta ja asenteesta kentällä sekä tavasta luoda yhteishenkeä omaan joukkueeseen, kommentoi maanantaina 55-vuotta täyttänyt Loimun päävalmentaja Dragan Mihailovic.
Lisäksi Loimu on tehnyt pelaajasopimuksen kahden nuoren lupaavan pelaajan kanssa, joiden myötä raisiolaisten passari- ja libero-osastot ovat valmiit alkavaan kauteen. Kuortaneen valmennuskeskuksesta Loimuun saapuu nuorten maajoukkueen libero Ville Sihvonen (17 v, 184 cm) ja Loimun omasta juniorikoulusta viime kaudella yhden ottelun verran Mestaruusliigassa esiintynyt passari Tomi Saarinen (16 v, 188 cm). Molempien nuorten lupausten sopimukset ovat 2+1-vuotisia. Kaikkiaan Loimulla on nyt sopimus kahdeksan kotimaisen pelaajan kanssa.
Loimun kokoonpanon tärkein puuttuva palanen on hakkuri, jota on haettu huolella ulkomaan markkinoilta. Tällä hetkellä oikea pelaaja näyttäisi löytyneen ja sopimusneuvotteluissa ollaan lähellä allekirjoituksia, joten uutisointia saattaa olla luvassa lähipäivinä. Kesäkuun lopussa on luvassa myös muita Loimun ensi kauteen liittyviä uutisia.
TSS
