LENTOPALLO. Lentopallon Mestaruusliigan runkosarja on kaartunut loppusuoralle ja kevään ratkaisupelien lähtöasetelmista käydään kovaa taistelua. Loimulla on jäljellä vielä neljä kivikovaa kotiottelua Raisiossa, kun Kerttulaan saapuu sarjataulukon kärkinelikko. Vieraissa on vastassa vielä Loimun kanssa samoista sijoista taistelevat Rantaperkiön Isku ja Vantaa Ducks. Loimulla on edelleen mahdollisuudet pelata itsensä pudotuspeleihin, mutta selän takana vaanii myös karsintapelien peikko.
Ensimmäinen neljästä kotiottelusta isketään perjantaina, kun hallitseva Suomen mestari Kokkolan Tiikerit saapuu Raisioon. Isoja muutoksia sitten mestaruuskevään kokenut Tiikeri-ryhmä on pelannut kuluvalla kaudella ailahtelevasti ja on tällä hetkellä sarjataulukossa neljäntenä. Kuuden ulkomaalaisvahvistuksen voimin operoivan joukkueen pelin sielu on ex-loimulainen ilopilleri Enderwin Herrera.
Perjantain ottelu on Loimun ja Turku Energian perinteinen Ympäristöottelu. Katsojat saavat jo perinteiseen tapaan vapaalipun, kun kierrättävät hallin lipunmyynnissä Ekopartnereiden kierrätysastioihin käytettyjä paristoja tai lamppuja. Ympäristöottelua isännöivä Turku Energia tarjoaa lisäksi ennen ottelua 500 ensimmäiselle katsojalle ilmaisen kisamakkaran.
Tärkeät kotiottelut jatkuvat heti viikonlopun jälkeen maanantaina, kun vieraaksi saapuu vahvoja otteita tällä kaudella esittänyt Pielaveden Sampo. Savolaiset ovat tällä hetkellä sarjassa kolmantena ja noin kuukausi sitten he iskivät itsensä Suomen Cupin finaaliin, jossa VaLePa veti kuitenkin pidemmän korren. Sampon ylivoimaisesti tärkein pelaaja on tällä kaudella ollut viroalislöytö Andrus Raadik, mutta hänen hurjan pistetehtailun taustalla on Jukka Tuoviselle tyypillisesti joukkueen peruskivi muurattu vakaalle pohjalle.
Maanantain Sampo-ottelun isäntänä toimii TOK. Hallin aulassa järjestetään ennen ottelun alkua ässäkisa, jossa katsojat voivat arvata ilmaiseksi ottelun ensimmäisen ässän syöttäjää. Oikein arvanneiden kesken arvotaan S-ryhmän lahjakortti.
Jani Nieminen
