Kustavi sai osansa kotimaan matkailun suuresta suosiosta.
KUSTAVI. Viime kesä oli erittäin vilkas matkailun osalta Kustavissa. Saaristokunnan vapaa-aikasihteeri Markus Malmelinin mukaan kesäasukkaat saapuivat Kustaviin jo maaliskuussa, mikä on poikkeuksellisen aikaisin. Se oli ensimmäinen merkki tulevasta kiireisestä kesästä.
– Kyllähän tästä muodostui todella vilkas kesä. Normaaliin vuoteen verrattuna on ollut todella paljon asiakkaita ja kävijöitä. Vilkkaus on jatkunut myös pitkälle syksyyn.
Alkukeväästä tilanne näytti kuitenkin hyvin erilaiselta: koronavirus oli vasta iskenyt Suomeen ja poikkeustila oli pistänyt koko maan kiinni. Kustavissa ei tiedetty, miten matkailun kanssa käy.
– Ohjeita ja säädöksiä tuli paljon. Viimeiset niistä menivät pitkälle kevääseen, mikä on haastavaa markkinoinnin osalta. Moni tapahtuma jäi siksi pitämättä, kun ei haluttu ottaa riskiä isojen tapahtumien suhteen, jos ei pystytä järjestämään niitä tai ihmiset eivät saavu paikalle, Malmelin sanoo.
Toisin kuitenkin kävi, sillä kotimaan matkailun suosio kohosi korkeuksiin.
– Kun oli tiedossa, ettei ulkomaille päästä niin syntyi odotusarvo siitä, että tästä voisi sittenkin tulla vilkas kesä. Kun koronatilanne helpotti, ihmiset uskalsivat lähteä liikenteeseen.
Helposti saavutettava saaristokunta
Ihmismäärä ja vilkkaus näkyi Malmelinin mukaan kesällä Kustavissa muun muassa Vartsalan lossilla: yleensä aikataulun mukaan kulkeva lossi liikennöi esimerkiksi heinäkuussa lähes tauotta aamusta iltaan purkaakseen jonoa. Myös veneiden määrä kasvoi jo aikaisin kevääl
– Yksi vierasvenesataman pitäjä sanoi toukokuussa, että tällaista kevättä ei ole ennen ollut, kun veneitä oli niin paljon.
Kustavilla on Malmelinin mukaan monia hyviä puolia, jotka vetävät matkailijoita kuntaan: kunnan kautta kulkee reitti Ahvenanmaalle ja Saariston Rengastie. Kustavi on myös saavutettavissa nopeasti ja helposti.
– Täällä pääsee kokemaan saaristoa, mutta ei tarvitse ajaa pitkää matkaa. Voi tulla käymään tai pysähtyä matkalla Ahvenanmaalle. Kustavissa on monipuolinen kattaus erilaista tarjontaa, ja kunta on myös ollut julkisuudessa. Kustavi on näin jäänyt ihmisten mieleen, Malmelin sanoo.
Edellisiin kesiin verrattuna viime kesä oli matkailijoiden osalta vilkkaampi, mutta työvoimasta oli myös enemmän pulaa tänä vuonna.
– Työvoimapulaa on ollut ennenkin, mutta tänä vuonna kevään epävarmuus ja myöhään tulleet päätökset johtivat siihen, että kausityöntekijöiden saaminen lyhyellä aikajänteellä oli vaikeaa.
Ensi vuonnakin kotimaassa
Vaikka viime kesä oli positiivinen yllätys vilkkautensa takia, on edessä haasteita ensi vuoden suhteen. Malmelinin mukaan tilanne muistuttaa viime kevättä epävarmuuden takia.
– On todella vaikea ennustaa, miten käy ensi vuonna. Tilanne on haastava niin kunnalle kuin palvelun tarjoajille. Meilläkin on kohtalaisen isoja tapahtumia kesäisin. Jos saisimme päätöksiä, niin voisimme suunnitella niitä, hän sanoo.
Malmelin toivoo kotimaan matkailun suosion jatkuvan seuraavana kesänä. Merkkejä siitä on jo ilmassa.
– Olen lukenut rivien välistä, että ihmiset ovat kokeneet kotimaassa matkustamisen positiivisena. Se vire voisi jatkua. Ensi kesänä Kustaviin voisivat tulla he, jotka eivät ole täällä vielä käyneet tai jotka tulevat uudestaan.
Liisa Kallio
