Kokkolan Tiikereillä on näin vuoden alussa Tour de Varsinais-Suomi. Ensimmäinen etappi oli loppiaisena Kupittaalla TUTO Volleyn kotikentällä. Toinen etappi ajoittuu tähän iltaan 7. tammikuuta Raision Loimun vastustajana Kerttulassa. Ottelun alussa jaetaan diplomeja tasalukuihin Mestaruusliigassa päässeille loimulaisille.
Loimun viime vuoden viimeinen peli pelattiin Kyy York Areenalla Kyky-Betsetiä vastaan, ja ottelu päättyi Loimun tappioon luvuin 3–1. Ensimmäisen erän jälkeen Kyky vei seuraavat kolme erää.
Loimun ja Tiikerien kaksi aiempaa kohtaamista ovat päättyneet molempien joukkueiden voittoihin. Ensin lokakuun lopussa Kokkolassa Tiikerit voitti 3–1 ja myöhemmin joulukuussa Kerttulassa peli päättyi Loimun 3–0 voittoon. Voittojen määrissä ollaan joukkueiden kesken tasapelissä eli Kerttulan illassa on odotettavissa tiukkaa vääntöä sarjapisteistä.
Keskiviikon pelissä voi seurata, miten Tiikerien pelaajat jaksavat heilua kentällä edellisen päivän TUTO ottelun jälkeen. Ovatko Tiikerit ehtineet palautua edellisen illan tiukasta Mestaruusliigapelistä? Välipäivien kotipelissään Tiikerit kiusasi sarjakärki Hurrikaania täyden viiden erän verran, mutta joutui lopulta taipuman tappioon.
Loimun on syytä pitää silmällä Tiikerien Tomáš Bukáčekiä, joka on joukkueensa paras torjuja ja hyökkääjä. Shae McIntyre halunnee osallistua pisteralleihin Tiikerien parhaana pisteidentekijänä.
VaLePa-ottelussa lievän aivotärähdyksen Urpo Sivulan hyökkäyksestä saanut hakkuri Veeti Nikkinen palaa takaisin Loimun vahvuuteen. Ja myös passari Samuel Jaramillo ja yleispelaaja Aapeli Kouki ovat palanneet pelikuntoon. Viime pelissä Hugo Kadi pääsi hakkurina vauhtiin pistetehtailussa. Valmentaja Luis Salgadolla pitäisi siis vihdoin olla koko ryhmä käytettävissään pelikuntoisina.
Peli-illan otteluisäntänä toimii Tallink Silja, jonka myötä laivayhtiön maskotti Harri Hylje on tavattavissa Kerttulan liikuntahallilla. Happy Hour -tarjouksena on kahvi ja pulla kolmella eurolla kello 18.30, eli ottelun alkuun, asti.
Turun Seutusanomat
