Varsinais-Suomen hyvinvointialue Varha käynnistää lokakuussa ikäihmisten Ystäväpiiri-toiminnan pilotin yhdessä Turun ja Raision kaupunkien, Nousiaisten kunnan sekä paikallisten järjestöjen kanssa.
– Haluamme tarjota alueen ikääntyneille mahdollisuuksia löytää uusia ystäviä ja kokea yhteisöllisyyttä. Tutkimusten mukaan Ystäväpiiri-toiminta vahvistaa hyvinvointia ja vähentää terveyspalvelujen tarvetta. Tavoitteenamme on rakentaa pysyvä toimintamalli, joka ehkäisee yksinäisyyttä koko Varsinais-Suomessa, sanoo erityisasiantuntija Jenni Tähkävuori Varhan hyvinvoinnin ja terveyden edistämisen yksiköstä.
Varhan käynnistämä Ystäväpiiri on Vanhustyön keskusliiton kehittämä ryhmätoiminnan malli, jolla pyritään lievittämään iäkkäiden ihmisten yksinäisyyttä.
Toiminta on ohjattua ja ryhmät kokoontuvat viikoittain kolmen kuukauden ajan. Tavoitteena on, että ohjatun jakson jälkeen ryhmät jatkavat kokoontumista itsenäisesti. Ystäväpiiri-ohjaajina toimivat tehtävään koulutettavat vapaaehtoiset.
Nousiaisten kunta halusi lähteä pilottiin, sillä kunnassa koetaan tärkeäksi tarjota iäkkäille matalan kynnyksen toimintaa, jonka myönteisistä vaikutuksista on tutkimusnäyttöä.
– Kunnassamme toimii useita aktiivisia yhdistyksiä, jotka kohtaavat iäkkäitä vapaaehtoistyössään. Ystäväpiiri-toimintaa lähtevät luotsaamaan kaksi vapaaehtoista Eläkeliiton Nousiaisten yhdistyksestä. Ilman heitä toiminnan käynnistäminen ei olisi mahdollista, Nousiaisten kunnan hyvinvointikoordinaattori Kaisu Savolainen korostaa.
