Golfin pituuslyönnin ammattilaisten maailmanmestaruuskisa käydään Yhdysvalloissa, Oklahomassa, 31. elokuuta ja 5. syyskuuta välisenä aikana. Kisoihin lähtevä Naantalin Aurinko Golfin opettaja Teemu Pitkänen on työstänyt swingiään entistä tehokkaammaksi. Tämän hetken kisakunnolla kaikki on mahdollista.
NAANTALI. Käytännössä jokainen golfin pelaaja haluaisi lyödä palloa aina vaan pidemmälle ja pidemmälle. Tavallinen klubipelaaja on tyytyväinen yli 200-metrisiin avauslyönteihin, mutta Turussa asuvalle, Naantalin Aurinko Golfissa golfia opettavalle Teemu Pitkäselle nuo lukemat ovat kevyttä lämmittelyä rautamailalla.
Kultaranta Golf Club Naantalissa pikkupoikana golfin aloittanut Pitkänen siirsi kaiken satsauksensa tavallisesta golfista pituuslyöntiin kolmisen vuotta sitten. Vuosi 2016 oli miehen ensimmäinen Euroopan ammattilaiskiertueella, ja samana vuonna tuli myös ensimmäinen kisavoitto. Ja millä tuloksella? 440 jaardia eli 401 metriä! Yli 400-metrinen draivi on jotain sellaista, mitä tavallinen golfin pelaaja ei voi ymmärtää.
Potentiaali riittää mihin vaan
Viime vuonna Pitkänen sairasteli eikä saanut lyöntiään huippumittoihin. Nyt kaikki näyttää taas hyvältä – itse asiassa erittäin hyvältä. Pitkänen saavutti pituuslyöjien kovasti havittelevan paikan lajin maailmanmestaruuskisoihin. Se on saavutus, johon moni suomalainen ei ole yltänyt.
– Maailmanmestaruuskisoihin pääseminen oli tämän kauden ensimmäinen tavoite. Nyt, kun paikka lajin ylivoimaisessa ykköskilpailussa on varmistunut, tavoite on tietenkin pärjätä Oklahomassa, kertoo Pitkänen.
MM-karsinnan mies miestä vastaan -karsinnassa Pitkäsen kisapaikan varmisti pudotuskisan voitto yli 350-jaardisella lyönnillä. Siihen hän ei kuitenkaan ollut tyytyväinen.
– Kisapaikka oli tavoitteena, ja se täyttyi, mutta tulos ei ollut lähellekään sitä, mihin pystyn. Olen saanut swingini uuteen uskoon ja harjoituksissa pallon lähtönopeudet ovat jo samalla tasolla, mitä ennätyslyönnissäni. Jopa paremmat kuin koskaan.
22-vuotiaan pituuslyöjän potentiaali riittääkin mihin vaan. Kaiken osuessa kohdilleen mies voi tehdä jättiyllätyksen MM-kisoissa.
– MM-karsinnan 350-jaardinen lyönti ei ollut todellakaan hyvä. Treeneissä, kun olen saanut uuden swingini toimimaan, olen lyönyt paljon kovempia lukemia. MM-kisoihin on nyt aikaa reilu pari viikkoa, joten swingi pitää saada vakiintumaan. Sitten MM-kisoissa pallo lentää todella pitkälle, vakuuttaa Pitkänen.
Täysi satsaus urheiluun
Teemu Pitkänen on paitsi treenannut ja kilpaillut pituuslyönnissä, myös opettanut golfareita Aurinko Golfissa. Nyt mies satsaa kaikkensa omaan ammattilaisuraansa.
– Olen vähentänyt opetustunteja, jotta voisin ottaa kaiken mahdollisen irti itsestäni. Haluan menestyä pituuslyöjänä, olla maailman huipulla.
Pitkänen kertookin, että lyöntiharjoittelun lisäksi hän on kaiken aikaa parantanut oheisharjoittelun laatua ja pitää myös huolen oikean ravinnon ja levon riittävyydestä.
– Ravinnon laatu taitaa vielä välillä olla vähän niin ja näin, nauraa Pitkänen.
– Mutta sitäkin olen koko ajan parantanut. Aion tehdä tosiaan kaikkeni, jotta saan itsestäni koko potentiaalin irti. Ammattilaiskisojen voitot ovat taas otettavissa, kunhan vaan teen sen mitä osaan, vakuuttaa Pitkänen.
Golfin ammattilaiskiertueella parhaille pelaajille maksettavat palkintorahat ovat tähtitieteellisiä. Pituuslyönnissä ollaan vielä lapsenkengissä.
– Kiinassa järjestetään loppuvuodesta kilpailu, jonka palkintoraha on 300 000 euroa. Se on ensimmäinen askel isompiin palkintoihin, ja toivottavasti suuntaus jatkuu samanlaisena myös USA:ssa ja Euroopassa.
Ilman yhteistyökumppaneita ei Pitkänenkään kykenisi satsaamaan uraansa näin voimakkaasti. Miehen pääyhteistyökumppani on Jatke ja treenipaikkana palvelee Leaf Areena.
– Ilman Jatkeen ja Leaf Areenan apua tämä olisi paljon, paljon vaikeampaa, toteaa Pitkänen.
Marko Vuosjoki
