LENTOPALLO. Rantaperkiön Isku oli keskiviikkona 14. joulukuuta tyly vieras Loimun Jouluottelussa ja vei Kerttulasta lahjat kuusen alta. Iskulla oli otteluun lähdettäessä kahden keskitorjujan vajaus, kun viime viikolla joukkueeseen liittynyt Juha Aho oli poissa kokoonpanosta ja Tatu Härkönenkin istui vaihtopenkillä verryttelypuku päällään. Loimu sen sijaan sai kokoonpanoon takaisin lähes neljä viikkoa poissa olleen Kirill Borichevin, joka sai hyppy- ja peliluvan lääkäriltä maanantaina.
Ottelun kaksi ensimmäistä erää oli tasaista taistelua. Molemmissa ratkaisut nähtiin pienimmällä mahdollisella kahden pisteen marginaalilla. Loimun syömähammas ottelun alussa oli tuttuun tapaan hakkuri Michael Chemos. Pitkälle jatkopalloille venyneen toisen erän ratkaisu nähtiin Iskun viidennessä eräpallossa, kun Kerttulassa paljon keskustelua aiheuttaneessa tilanteessa päätuomari Kari Partiainen vihelsi Taylor Gregoryn peipin käsittelyvirheeksi ja pitkälle erätauolle siirryttiin tasalukemissa.
Kolmannessa ja neljännessä erässä Loimu ei saanut peliään kulkemaan enää pieniä hetkiä lukuun ottamatta, vaikka Dragan Mihailovic yritti herätellä joukkoa vaihtamalla kentälle yleispelaajaksi Boricehvin ja passariksi Tomi Saarisen. Loimun pelin takkuillessa Iskulle riitti peruspelaaminen erien hallintaan.
Iskun vierasvoiton pääarkkitehdit olivat joukkueeseen vastikään liittynyt kroaattipassari Inoslav Krnic ja hakkuri Mika Mäntylä. Kokenut kapellimestari pyöritti vieraiden peliä erittäin tehokkaasti heikommistakin vastaanotoista ja hyökkääjät päättivät hyvin prosentein ja vähin virhein. Mäntylä teki ottelussa 27 pistettä tehoin +20 ja myös Sakari Mäkinen (18 pts, +13) ja keskitorjujana pelannut Tapio Toiviainen (13 pts, +11) pääsivät hyviin lukemiin. Loimun paras pistemies oli tuttuun tapaan hakkuri Michael Chemos (25 pts, +16).
– Ei tarvinnut paljon miettiä, kun pallo oli aina sopivasti kädessä. Teimme juuri sen mitä sovittiin ennen peliä, esimerkiksi torjunta- ja puolustuspaikat. Ja siihen päälle vielä hyvä syöttö, siinä oli avainasiat tänään, kommentoi elämänsä ottelun pelannut Mika Mäntylä.
Hyökkäyspelaamisen lisäksi Isku oli harppauksen edellä isäntiä myös torjunta-puolustuspelaamisessa. Ottelun torjuntapisteet Isku vei nimiinsä 5–13 ja sen lisäksi myös puolustamisessa vierailla oli enemmän tahtoa ja taitoa, kun taas kotijoukkueen kenttäpuoliskolla helponkin tuntuiset pallot muuttuivat vaikeiksi.
– Ottelu oli kaksijakoinen, kaksi ensimmäistä erää oli ihan hyvää lentopalloa, mutta me missasimme täysin kaksi viimeistä erää. En osaa sanoa mitä tapahtui henkisesti kolmanteen erään. Toisen erän päättänyt tuomio oli tuomarin näkemys enkä ymmärrä sitä, mutta se ei saisi sekoittaa omaa peliä näin, puhisi silminnähden pettynyt Mihailovic taistelun tauottua.
Jani Nieminen
