Lyon – Loimu: 3 – 0
LENTOPALLO. Raision Loimun toinen Euro-ottelupari lähti käyntiin selkeällä tappiolla Ranskassa, kun ASUL Lyon ruhjoi Loimun vastaanoton rikki ja vei avausosaottelun nimiinsä suoraan 3–0 (25–20, 25–19, 25–16). Ottelun selvistä eränumeroista huolimatta Loimu osoitti ajoittain, että kova ranskalaisryhmä on laitettavissa ahtaalle Raisiossa.
Isännät aloittivat ottelun pirteästi ja päävalmentaja Ismo Tuominen kutsui joukkonsa aikalisälle Ukrainan maajoukkuehakkuri Andrey Diachkovin johdatettua joukkueensa 7–2 johtoon. Loimu ei kuitenkaan luovuttanut vaikeasta alusta huolimatta, vaan kiri Kirill Borichevin hyvän syöttövuoron ja kokonaisvaltaisesti parantuneen pelaamisen ansiosta aina pisteen päähän tilanteeseen 11–10. Loimun napattua Lyonin tähtihakkuri Vladimir Nikolovin kiinni, oli isäntien Fabrice Chalendarin vuoro kutsua joukkonsa aikalisän viettoon. Erän loppupuolella Loimu sortui jälleen virheisiin sekä vastaanotossa että hyökkäyksessä ja erän voitosta ei tullut kovaa taistelua pienestä loppukiristä huolimatta.
Toinen erä noudatti ensimmäisen käsikirjoitusta. Isännät karkasivat jälleen 7–2 johtoon ja jatkoivat siitä edelleen 10–2 johtoasemaan Nikolovin pommittaessa tahtia syöttökulmasta. Loimu sai jälleen vaikean alun jälkeen kirin aikaiseksi. Toisessakaan erässä kiri ei saata vieraita johtoon asti, vaan isännät karkaavat jälleen toiseen tekniseen aikalisään mennessä. Toisessakin erässä johtoasema piti erän loppuun asti.
Kolmaskin erä noudatti täysin kahden ensimmäisen kaavaa. Loimu oli siis kaikissa erissä välillä hyvin pelissä mukana, mutta vastustaja tappoi jokaisessa erässä ottelun syöttökulmasta. Jokaisen erän ratkaisu nähtiin sekä aivan ensimmäisissä palloissa että toisen teknisen aikalisän kynnyksellä. Loimun kirihetkien aikaan vieraat saivat isännät tekemään virheitä, joihin he eivät muuten sortuneet. Ottelun paras pistemies oli ennakkoarvailujen mukaisesti Nikolov, joka teki 20 pistettä, joista 7 ässäsyötöillä. Kaikki muut isäntien pelaajat jäivät kohtalaisen pieniin lukemiin, mutta hakkurin lukujen lisäksi tilastopaperista voi alleviivata paksulla tussilla aloitussyöttövirheet vs ässät, joita tuli isännille 12–14.
– Lyon pommitti syötöillään meidät kumoon. Kaikkiaan 14 ässää kolmeen erään on aivan liikaa. Ne pommittivat aina erän alkuun kaulan syötöillään ja siihen perään me teimme muutaman pisteen ja erät olivat käytännössä siinä, kommentoi Loimun pettynyt päävalmentaja Ismo Tuominen.
Positiivisia asioita kun ottelusta katsoo, niin toisen yleispelaajan Loimu sai pimentoon ja toinenkin jäi kohtuulisiin tehoihin. Torjuntapisteitä Loimu saalisti yhden kotijoukkuetta enemmän, joten myös kuubalaispassari Javier Gonzalesin passipeliin päästiin hyvin käsiksi. Loimun hakkuri Daniel Vargas oli yössä ottelun avauserän, sillä 2 pistettä tehoin -4 on kaukana hänen omasta tasostaan. Hänkin sai ottelun vanhetessa paremmin juonesta kiinni ja teki lopulta 10 pistettä nollatehoin. Loimun paras pistemies oli Ossi Rumpunen, joka teki 12 pistettä, mutta jäi -2 pakkaselle tehoissa. Lähimpänä omaa tasoaan oli keskitorjuja Ryan Meehan, joka teki 7 pistettä tehoin +5.
– Vaikka sitä ei pelkkää tilastoa katsomalla usko, niin ottelu olisi ollut voitettavissa vaikean alunkin jälkeen vielä. Osoitimme omilla nousuillamme että pystymme haastamaan, kunhan vastaanotto ja omat virheet saadaan oikeaan uomaan. Uskokaa tai älkää, tämä ottelusarja ei ole vielä valmis. Me iskemme Kerttulassa vielä parin viikon päästä. Siellä ranskalaisia odottaa aivan erilainen Loimu kuin täällä nähtiin, käänsi Tuominen lopuksi katseensa tulevaan.
Otteluparin toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan Raisiossa keskiviikkona 16. joulukuuta. Loimu tarvitsee ratkaisevaan kultaiseen erään selvitäkseen kolmen pisteen voiton, eli joko 3–0 tai 3–1. Challenge Cupin ottelu tarjoaa Turun seudun lentopallon ystäville erinomaisen mahdollisuuden nähdä huippupelaajia kotiseudulla. Huippukuntoisella Nikolovilla on ikää jo 38-vuotta, joten välttämättä häntä ei nähdä enää tämän jälkeen Suomessa pelaamassa, vaikka Lyonissa kerrottiinkin hänen viihtyvän paikkakunnalla erinomaisesti ja jatkavan seurassa. Siihen ei saatu vastausta onko hän jatkossakin joukkueessa hakkurina vai hyppääkö hän kenties valmentajaksi hyvän ystävänsä Tuomas Sammelvuon tavoin.
