NAANTALI. Erityisasiantuntija, VTM, Sari Söderlund on nimitetty eduskunnan tulevaisuusvaliokunnan pysyväksi asiantuntijaksi 16. syyskuuta alkaen. Naantalilainen Söderlund on työskennellyt erityisasiantuntijana Turun yliopiston Tulevaisuuden tutkimuskeskuksessa, joka on tehnyt yhteistyötä tulevaisuusvaliokunnan kanssa vuodesta 2011.
Tulevaisuuden tutkimuskeskus on tuottanut viime vuosien ajan valiokunnalle tulevaisuus- ja ennakointitietoa, osallistunut valiokunnan tulevaisuushankkeisiin, avustanut valiokuntaa menetelmäkysymyksissä sekä valiokuntasihteeristöä valiokuntatyössä.
– Keskuksen asiantuntijoita on kutsuttu kuultavaksi tulevaisuusvaliokunnan kokouksiin. Erityisasiantuntijan tehtävänä on seurata tulevaisuuden tutkimuksen nousevia tutkimusteemoja ja ottaa ne huomioon tulevaisuusvaliokunnan työssä. Kuitenkin erityisasiantuntija seuraa myös laajemmin alan kansallisen ja kansainvälisen tutkimuksen kehittymistä, selventää Söderlund.
Laaja-alaista työtä
Eduskunnan tulevaisuusvaliokunnan tehtävänä on Söderlundin mukaan käsitellä tulevaisuuden kehitykseen vaikuttavia tekijöitä, tulevaisuuden tutkimusta ja teknologiakehityksen vaikutuksia.
– Tulevaisuusvaliokunnan toimialaan kuuluvat muun muassa valtioneuvoston tulevaisuusselonteko sekä lausunnot pyynnöstä muille valiokunnille niiden toimialan asioista tulevaisuutta koskevin osin. Lisäksi tulevaisuusvaliokunta valmistelee sille lähetettyjä muita valtiopäiväasioita kuten valtioneuvoston budjetin ja vuosikertomuksen, Söderlund kertoo.
– Valiokunta käynnistää myös omia tutkimus- ja selvityshankkeita vaihtuvista teemoista. Näiden hankkeiden tarkoituksena on keskittyä rajattuihin teemoihin vähän perusteellisemmin ja valiokunnan omia erityisiä tietotarpeita silmällä pitäen, lisää Söderlund.
Söderlundin tehtäviin kuuluu tulevaisuus- ja ennakointitiedon tuottaminen tulevaisuusvaliokunnalle, osallistuminen valiokunnan tulevaisuushankkeisiin sekä avustaminen menetelmäkysymyksissä. Söderlund toimii myös valiokuntaneuvos Olli Hietasen sijaisena hänen ollessaan estynyt.
Haasteet innostavat
Söderlundia kiehtoo tulevaisuuteen näkemisen vaikeus.
– Se on samalla haasteellista ja innostavaa. Vaikeus piilee siinä, että emme voi varmasti tietää, minkälaisena tulevaisuus lopulta toteutuu. Sen sijaan voimme tulkita tulevaisuuden merkkejä nykyhetkessä ja tehdä valistuneita arvauksia ja tietoisia valintoja. Tulevaisuuden vaihtoehtojen luotaaminen antaa mahdollisuuden tehdä perusteltuja päätöksiä asioissa, joiden vaikutukset ulottuvat pitkälle tulevaisuuteen, Söderlund toteaa.
Aiheeseen Söderlund perehtyi työskennellessään vuosina 1996–1997 Turun kauppakorkeakoulussa Itäkaupan yksikössä ja teki väitöstutkimusta Itämeren kaupunkien välisestä yhteistyöstä.
– Tutkimusaiheesta kirjoittamani julkaisu päätyi esittelemään neljää vaihtoehtoista tulevaisuuskuvaa Itämeren kaupunkijärjestelmän kehittymisestä. Vuoden 1998 alussa siirryin koulutussuunnittelijaksi Suomen yliopistojen yhteiseen Tulevaisuudentutkimuksen Verkostoakatemia (TVA) -hankkeeseen. TVA:n tehtävänä on pitää huolta siitä, että tulevaisuudentutkimuksen opetusta on tarjolla Suomen yliopistoissa. TVA:n koordinaattoriksi minut valittiin vuonna 2001, Söderlund kertoo taustoistaan.
Katariina Mäkinen-Önsoy
