Raision Urheilijat ylsi lentopallon naisten 1-sarjan mestaruuteen.
LENTOPALLO.
Lentopallon toiseksi korkeimmalla tasolla, 1-sarjassa, kausi on päättynyt. Kausi taputeltiin 30.3. naisten sarjassa Raision Urheilijoiden (RaisU) ja 4.4. miesten sarjassa Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkueen voittoon.
Raision Urheilijat oli helsinkiläistä PuMa-Volleyta vahvempi loppuotteluissa 29. ja 30. maaliskuuta. Ruslan Zhbankovin valmennuksessa pelannut RaisU vei molemmat ottelut nimiinsä selvin lukemin 3–0. Kerttulan liikuntahallilla käydyssä lauantain kotiottelussa oli hieno 200-päinen yleisö seuraamassa naisten voitokkaita otteita.
Naisten 1-sarjan mestarijoukkueessa, RaisUssa pelasivat Elli Rantanen, Annalina Friman, Vilma Puottula, Oona Tahkola, Helmi Laustola, Tuuli Mäki, Annika Saari, Linnea Toivonen, Inka Oksanen, Enni Saari, Silja Arohonka ja Anna Johtela. Päävalmentajana toimi Ruslan Zhbankov, valmentajana Siiri Velling, fysiikkavalmentajana Sanna Toivonen ja joukkueenjohtajana Jukka Torpakko.
Raision Urheilijat ry on ilmoittanut, että joukkue ei pelaa liigakarsintoja.
Raision Kerttulan liikuntahallissa ei siis tänä keväänä lentopalloa enää nähdä RaisUn osalta. Tämä tarkoittaa sitä, että Mestaruusliigan heikoimmin sijoittunut Pihtiputaan LiigaPloki on muiden kauden 2024–2025 liigajoukkueiden tapaan oikeutettu hakemaan liigalisenssiä kaudelle 2025–2026.
Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkue on miesten 1-sarjan mestari toista vuotta peräkkäin. Joukkue voitti ratkaisevassa kolmannessa finaalissa perjantaina 4. huhtikuuta Oulun Kiskon 3–2, ja näin ollen koko finaalisarjan 2–1.
Koska Kuortaneella ei ole Lentopalloliiton omana joukkueena nousuoikeutta miesten Mestaruusliigaan, liigakarsinnat jäävät tältä keväältä pelaamatta.
Mestaruusliigan perinneseura Raision Loimu saa siis anoa muiden liigajoukkueiden tapaan liigapaikkaa tulevalle kaudelle.
Tällä kaudella sekä hakkurin että yleispelaajan roolissa Mestaruusliigaa Loimussa pelannut 22-vuotias, 208-senttinen Veeti Nikkinen jatkaa Loimussa yksivuotisella sopimuksella.
Ennen kahta viimeisintä kauttaan Loimussa Nikkinen pelasi juniori-ikäisenä kaksi kautta Belgian liigan huippuseura Maaseikissa. Yksi kaikkien aikojen suomalaislupauksista on nyt lunastamassa isot terveyshaasteet selätettyään häneen jo nuorena kohdistettuja odotuksia.
– Vielä alkukaudesta oma kunto tuotti välillä pieniä haasteita, mutta nyt kauden edetessä kunto koheni ja sitä kautta aloin pääsemään myös omaan peliin kiinni. Kesän tavoite on treenata kovaa ja laadukkaasti. Kesän aikana kovan työn tulos tullaan näkemään syksyllä Kerttulassa, lupailee nuori pelimies.
Tällä kaudella Nikkinen tehtaili 3,6 pistettä pelaamansa erää kohden, joka oikeutti liigan tilastossa 17 sijalle. Kauden jälkeen Nikkinen oli ehdolla kauden läpimurtopelaajaksi. Hän ei kuitenkaan tullut yleisöäänestyksessä valituksi, vaikka hänen pistekeskiarvonsa olikin ehdokkaista suurin.
– Päällimmäisenä hyvät fiilikset jatkosopimuksesta Loimussa. Odotan itseltäni vielä tason nostoa kesän aikana, joten odotan ensi kautta jo innolla, kommentoi kotoaan Naantalin Kylpylästä tavoitettu Nikkinen.
Katariina Mäkinen-Önsoy
