Lähettiläiden omien verkostojen avulla kohennetaan lounaisrannikon imagoa kansainvälisenä toimintaympäristönä ja viihtyisänä elinpaikkana.
Koordinaattorien mukaan taloudellisen kasvun kannalta keskeinen onnistumisen edellytys on myös osaavan työvoiman riittävyys. Kansainvälisten tutkinto-opiskelijoiden työllistyminen Suomeen on vaikeaa ja toiminnalla pyritään sitouttamaan opiskelijat alueeseen luomalla kansainvälisille osaajille oma ammatillinen verkosto.
Tulevaisuuteen tähtäävissä suunnitelmissa lähettiläsverkostoa kasvatetaan edelleen yhä laajemmaksi kansainvälisten osaajien verkostoksi, jonka jäsenet haluavat edistää alueen tunnettuutta ja kansainvälistymistä. Lähettiläsohjelma on toteutettu yhdessä lounaisrannikkoyhteistyön (LOURA) ja POLKU-hankkeen toimesta.
Kansainvälisten opiskelijalähettiläiden (Student Ambassadors of South-West Finland) verkosto kasvoi 16 uudella jäsenellä 7. helmikuuta Turun kaupungintalolla. Kaikkiaan 27-henkisen opiskelijalähettiläsverkoston tehtävänä on lounaisrannikon osaamisen ja elinkeinoelämän tunnettuuden lisääminen sekä kansainvälisyyden ja koulutusmahdollisuuksien markkinoiminen.
NIMITYS. Lounais-Suomen uusina opiskelijalähettiläinä aloittivat 7.2. Obada Alzghool, Sherif Bayoumy, Reetta Ilo, Fuad Khan, Yuliia Mykhailova, Nhan Thanh Nguyen, Michel Rouleau-Dick, Raphael Samson, Claire Schuen, Simranjit Singh, Raj Kumar Tiwari, Imran Yousaf, Ran Zheng, Vladimir Sakharoy, Yeming Zhou ja Ragıp Önsoy.
Osana opiskelijalähettiläiden nimeämisjuhlaa järjestettyä Kick-off -tilaisuutta kuultiin kokeneiden opiskelijalähettiläiden esityksiä lähettiläsohjelmasta.
Lähettiläskokemuksiaan jakoivat viime vuonna valituista 11 lähettiläästä Turun yliopiston tohtorikoulutettavat Tarek Omran Egyptistä sekä Christina Athanasopoulou Kreikasta.
– Kontakteilla sekä sillä miten esittää asiansa on erittäin suuri merkitys. Alueelta löytyy koulutus- ja tutkimusmahdollisuuksia, mutta niistä tiedetään maailmalla vielä turhan vähän, sanoo Omran.
– Sosiaalisten kontaktien luominen ei ole niin vaikeaa, kunhan avaa sydämensä. Niin olen itse koittanut tehdä Tina Turku -tunnisteella somessa, lisää puolestaan Athanasopoulou.
Kansallisuuksien kirjava joukko
Turun Ylioppilaskylässä asuvat vietnamilainen Nhan Nguyen, kiinalainen Claire Schuen ja nepalilainen Raj Kumar Tiwari ovat otettuja valinnastaan opiskelijalähettiläiksi.
– Minulle jäi mieleen Visit Turun järjestämästä tilaisuudesta sanat ”Why Paris when we have Turku”. Ajattelin, että sitä ideaa tulee viedä eteenpäin, Kauppakorkeakoulussa opiskeleva Schuen kertoo.
– Täällä on maailmanluokan opiskeluympäristö, joka kaipaa enemmän näkyvyyttä. Ainoa asia, joka minua jännittää on suomen kielen oppiminen, Kauppakorkeakoulua käyvä Nguyen pohtii.
– Haluan tuoda Lounais-Suomea esille otollisena paikkana käydä, elää ja opiskella, Ammattikorkeakoulua lähettiläsverkostossa edustava Tiwari jatkaa.
Varissuolle asettunut nigerialaissyntyinen Raphael Samson näkee lähettiläsohjelman isona mahdollisuutena.
– Täällä on paljon potentiaalia. Myös hallinto on kansainvälisesti suuntautunutta, sanoo Turun yliopistossa opiskeleva Samson.
Raisiolainen Ragıp Önsoy tuli valituksi ohjelmaan Yrkeshögskolan Noviassa suorittamiensa maisteriopintojen kautta.
– Saaristo- ja luontomatkailuun sekä erilaisiin majoitusvaihtoehtoihin tulisi kiinnittää huomiota entistäkin enemmän. Turisteja kiinnostaa täällä luonnonläheisyys sekä moninainen ruokakulttuuri, turkkilaistaustainen Önsoy kommentoi.
Moniammatillinen verkosto
Lähettiläsohjelman yhtenä kolmesta koordinaattoreista toimiva Päivi Oliva Turun ammattikorkeakoulusta on hyvillään vuosi vuodelta laajenevasta lähettiläiden verkostosta.
– Opiskelijoiden erilaiset lähtökohdat ovat verkostomme ehdoton vahvuus. Pyrimme mahdollisimman laajaan verkostoon, joka edustaa paitsi eri aloja myös kansallisuuksia, Oliva iloitsee.
Kaksi muuta koordinaattoria ovat Annika Bernitz Turku Science Parkista sekä Kaisu Paasio Turun yliopistosta.
– Viime vuonna käynnistyneen Student Ambassadors of South-West Finland -ohjelman tarkoituksena on kohottaa lounaisrannikon imagoa ja markkinoida aluetta ympäri maailman, Bernitz tiivistää.
Katariina Mäkinen-Önsoy
