LENTOPALLO. Loimun ja LEKA Volleyn runkosarjan viimeisestä keskinäisestä kohtaamisesta ei muodostunut kuolematonta klassikkoa. Paljon virheitä sisältänyt ottelu päättyi lopulta ansaittuihin kuopiolaisjuhliin. Ottelun päätöslukemiksi kirjattiin vierasvoitto lukemin 1–3 (21–25, 23–25, 25–15, 19–25).
Kerttulan tiistai jätti ilmaan paljon kysymyksiä. Molempien joukkueiden peliesitykset aaltoilivat onnistumisten ja epäonnistumisten armottomassa virrassa. Matka aallon harjalta pimeään pohjakosketukseen oli ajoittain hämmästyttävän lyhyt. Virheiden kertautuminen jätti molemmille joukkueille runsaasti kotitehtäviä ennen tulevia haasteita.
Piirun verran ehyemmin esiintynyt LEKA ansaitsi kiistatta voittonsa. Mustiin pukeutunut sarjakolmonen ei ollut missään nimessä parhaimmillaan, mutta sitä ei tällä kertaa vaadittukaan. Alavireisten isäntien nujertaminen onnistui rutiinitasoa heikommallakin suorituksella.
Pudotuspeliasemiaan vahvistaneet kuopiolaiset jatkavat kaksipäiväistä Varsinais-Suomeen kiertuettaan heti huomenna keskiviikkona Loimaalla. Löylyä kiukaalle tarjoaa vuorostaan niin ikään playoffsien kotietua kärkkyvä Hurrikaani. Isot pisteet ovat jälleen lautasella.
Loimu jatkoi valitettavaa trendiään. Kiekkoslangista tuttua ehjää 60-minuuttista ei nähty tälläkään kertaa. Riemukkaita onnistumisia seurasi liian usein virheiden suma, joka tappoi oranssimustien pilkistänyttä peli-iloa. Tekemiseen hiipi toistuvasti salakavala pelkotila, joka aiheutti turhaa mailan puristusta.
Vaikka pisteet lähtivätkin Kuopioon, koettiin Kerttulassa myös paikallista onnistumista. Kotiyleisö ei ole unohtanut ongelmien keskiössä painiskelevaa joukkuettaan. LEKA-matsia oli todistamassa mukava yleisömäärä: 658 katsojaa, jotka jaksoivat kiitettävästi kannustaa suojattejaan. Lisää tukea tarvitaan heti tulevana perjantaina Team Lakkapään saapuessa Kerttulaan.
Loimu aloitti ottelun pirteästi. Isännät johtivat avauserää aina tekniseen aikalisään saakka. Sitten alkoivat tutut vaikeudet. Sulavasti rullannut pelikonsepti sekosi, ja LEKA hiipi kantaan. Tilanteessa 15–15 vieraat irtosivat karkumatkalla kolossaalisen sentterinsä Kristopher Johnsonin (6/+4, 3 torjuntaa) syöttövuorolla. Mustapaitojen erävoiton naulasi upean ottelun pelannut jenkkilaituri Greg Petty (17/+8, 3 ässää, 1 torjunta, vastaanotto 53%) vastustamattomalla kuutospaikan hyökkäyksellään.
Kakkoserä oli LEKAn hallintaa. Tekniseen aikalisään mennessä mustapaidat olivat nykäisseet kuuden pisteen kaulan. Loimu haki nostetta hakkurivaihdolla Daniel Vargasin (13/+8, 1 torjunta) korvattua Luis Ariasin (6/+2). Isännät onnistuivatkin nousemaan taisteluun erävoitosta, mutta takaa-ajo katkesi tylysti sentteri Ryan Meehanin (14/+10, 1 ässä, 2 torjuntaa) harmittavaan syöttövirheeseen, joka sinetöi LEKAn toisen peräkkäisen erävoiton.
Pitkä erätauko muuttaa usein ottelun käsikirjoitusta, ja näin kävi tälläkin kertaa. Kuin mytologian klassinen Feeniks-lintu Loimu onnistui nousemaan tuhkasta. Kaksi erää jyrän alla olleet isännät hallitsivat parketin tapahtumia läpi kolmannen erän. Ratkaisevan eräpisteen sai kunnian merkkauttaa hienon merkkipaalun – kuudenneksi eniten pääsarjaotteluita – pokannut Loimu-sentteri Tuukka Anttila (5/+3, 1 ässä, 1 torjunta).
Neljäs erä päätti tiistai-illan taiston. Erätappiostaan sisuuntunut sarjakolmonen nosti tasoaan. Johnsonin ja Pettyn syöttövuorot avasivat väylyn kohti otteluvoittoa. Tilanteesta 14–18 oranssimustat onnistuivat vielä nousemaan pisteen päähän Verneri Vetriön (3/-1, 1 torjunta, vastaanotto 20%) syöttövuorolla, mutta se ei riittänyt. LEKAn otteluvoiton taanneen ratkaisupisteen juoni syöttöruudusta käsin maajoukkuesentteri Jukka Lehtonen (10/+7, 2 ässää, 5 torjuntaa).
Loimun parasta antia oli jälleen kerran sentteripelaaminen. Meehan ja Anttila voivat olla tyytyväisiä työnäytteisiinsä. Passari Ville Juntura (3/0, 2 ässää) joutui tekemään hartiavoimin töitä isäntien vastaanottopelin rakoiltua läpi ottelun. Laidoilla Ossi Rumpunen (11/0, 1 torjunta, vastaanotto 26%) ja Kirill Borichev (4/-6, vastaanotto 58%) hävisivät selkeästi oman kaksintaistelunsa vieraiden laitureita vastaan.
LEKAn ryöstöretken onnistuminen taattiin laidoilta. Eelis Karinen (13/+9, vastaanotto 50%) pelasi hienon ottelun. Mestaruusliigan ässätilastoa dominoiva Petty oli vakuuttava. Jenkkilaiturin vaaralliseksi tiedostettu hyppysyöttö kylvi tuhoa isäntien vastaanotossa. Uunituore hakkuri Josh Taylor (13/0, 1 ässä, 1 torjunta) väläytti kiistatonta potentiaaliaan. Kolmoserässä Chris Austinin (1/0) passarina korvannut Aleksi Kössi (1/+1, 1 torjunta) onnistui mainiosti. Libero Juhani Hakala (vastaanotto 87%) hoiti tonttinsa moitteitta.
Vahvan työnäytteen antanut Karinen ei voitosta huolimatta paukutellut henkseleitään. Kolme sarjapistettä oli illan tärkein anti.
– Saatiin kelvollinen alku peliin. Virheitä tehtiin paljon, ja saatiin niiden saralla kyllä apua myös Loimulta. Kolmas erä oli meiltä heikko. Neljännessä nostettiin tasoa ja napattiin tärkeät pisteet. Oma pelaaminen tyydyttää. Siirto Kuopioon ja Lauri Hakalan valmennukseen on tuonut nostetta omaan pelaamiseeni. Huomenna jatketaan Loimaalla. Paljon pitää parantaa, jotta voidaan kaapata sieltä pisteitä.
Loimu-kapteeni Rumpunen painotti kylmää arkirealismia. Alavireisen joukkueen matka voittajaksi vaatii raakaa työtä ja tekoja.
– Aloitettiin hyvin. Johdettiin alussa, kunnes tuli jälleen perisynti ja notkahdettiin. Kolmannessa erässä saatiin peliä kasaan, mutta neljännessä paketti hajosi taas. Jatkossa pitää saada peliä kasaan ja alkaa voittaa pelejä. Piste kerrallaan, erä kerrallaan, ottelu kerrallaan. Työtä on jatkettava. Joukkueen tulokset ja potentiaali eivät kohtaa tällä hetkellä lainkaan. Marginaali on todella iso.
LEKA-luotsi Lauri Hakala käänsi katseensa jo tulevaan. Haasteiden koveneminen vaatii joukkueelta selvää tasonnostoa.
– Hirveää pelaamista. Voitto saatiin, mutta peliesitys jätti paljon parantamisen varaa. Tekemisessä oli huolimattomuutta, eikä saatu onnistumisiin jatkuvuutta. Laiturit onnistuivat hyvin sekä vastaanotossa että hyökkäyssektorilla. Tällä viikolla on vielä edessä Hurrikaani ja Tiikerit. Keskitytään oman pelin parantamiseen, tekemistä riittää paljon kevättä ajatellen, Tämä esitys ei riitä runkosarjan loppumatseissa eikä pudotuspeleissä. Otteiden on parannuttava huomattavasti, mikäli aiotaan menestyä.
Loimu-luotsi Ismo Tuominen harmitteli hyvän alkuvireen mystistä katoamista. Treenisalilla tehty työ odottaa yhä palkintoaan.
– Hyvä valmistautuminen ja hyvä alku. Kaikki näytti hyvältä. Saatiin riisuttua vastustajalta aseita. Avauserän puolivälin jälkeen ote kirposi, ja vanhat perisynnit astuivat kuvaan mukaan. Pelaamisen taso putosi, ja peli suli. Vastustajan passarinvaihto vaikeutti myös pelaamistamme jatkossa. Virheitä tehtiin liikaa joka puolella. Torjuntapelin kanssa on tehty rajusti töitä treeneissä, mutta ei saatu silläkään saralla toivottua tulosta aikaan. Perjantaina jatketaan kotiottelulla Lakkapäätä vastaan. Odotan vain yhtä asiaa – kolmen pisteen kotivoittoa.
Juha Palosaari
